SANTIAGO, República Dominicana. — Una emergencia cardiovascular no siempre ocurre dentro de un hospital. Puede suceder en una cancha deportiva, un parque, una empresa, una carretera, una universidad o cualquier espacio público. Y cuando el corazón se detiene, los minutos que transcurren antes de recibir ayuda pueden determinar si una persona sobrevive o queda con consecuencias neurológicas permanentes.
Con esa realidad como punto de partida, Emergencias del Cibao, bajo la dirección del Dr. Tomás Almonte, médico emergenciólogo y gerente de la empresa, desarrolla una iniciativa orientada a fortalecer la respuesta comunitaria mediante capacitaciones en reanimación cardiopulmonar (RCP) y la implementación de espacios protegidos en diferentes puntos de la región del Cibao.
El proyecto busca convertir a ciudadanos, colaboradores e instituciones en participantes activos de la denominada cadena de supervivencia, acercando las herramientas de respuesta cardiovascular al lugar donde realmente pueden ocurrir las emergencias.
Un problema que trasciende las fronteras
- Las enfermedades cardiovasculares constituyen la principal causa de muerte en el mundo.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), provocan aproximadamente 17,9 millones de muertes cada año, y más de cuatro de cada cinco fallecimientos cardiovasculares se deben a infartos y accidentes cerebrovasculares.
El impacto también es particularmente importante en las Américas. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) señala que las enfermedades cardiovasculares continúan siendo la principal causa de muerte en la región, con más de 2,2 millones de fallecimientos anuales.
Por tanto, la preocupación por las emergencias cardiovasculares no es exclusivamente dominicana: se trata de un desafío mundial de salud pública que requiere prevención, educación, respuesta rápida y acceso oportuno a los servicios de emergencia.
Cuando cada segundo cuenta
Uno de los principales objetivos de las capacitaciones de Emergencias del Cibao es enseñar a reconocer rápidamente un paro cardiorrespiratorio y actuar mientras llega la asistencia profesional.
La evidencia internacional es contundente.
La American Heart Association (AHA) establece que, cuando se realiza inmediatamente, la RCP puede duplicar o triplicar las probabilidades de supervivencia de una persona que sufre un paro cardíaco fuera del hospital.
Además, investigaciones presentadas por la AHA encontraron que las personas que recibieron RCP por parte de un testigo durante los primeros minutos de un paro cardíaco extrahospitalario tuvieron mejores posibilidades de supervivencia y de conservar una buena función neurológica.
Esto explica por qué la capacitación de la población deja de ser un asunto exclusivamente médico y se convierte en una herramienta de salud pública.
El concepto de “espacio protegido”
La propuesta de Emergencias del Cibao incorpora además el concepto de espacios protegidos, lugares preparados para responder ante una emergencia cardiovascular mediante personas entrenadas, protocolos de actuación y, cuando corresponda, disponibilidad de un desfibrilador externo automático (DEA).
La idea es sencilla pero poderosa: si una persona sufre un paro cardíaco en un escenario deportivo, parque, empresa, centro educativo o espacio público, quienes se encuentren cerca deben saber qué hacer, cómo activar el sistema de emergencias y cómo iniciar las maniobras de RCP mientras llega la ayuda especializada.
Las guías de la American Heart Association destacan la importancia de la RCP realizada por testigos y del acceso público a los desfibriladores como componentes fundamentales de los sistemas de atención del paro cardíaco extrahospitalario.
La región del Cibao se prepara
En este contexto, la labor desarrollada por el Dr. Tomás Almonte y el equipo de Emergencias del Cibao representa un esfuerzo por llevar la medicina de emergencia más allá de las paredes del hospital.
La capacitación de colaboradores y miembros de la comunidad pretende que el ciudadano deje de ser un simple espectador ante una emergencia y pueda convertirse en el primer eslabón de una respuesta organizada.
“No podemos esperar que todas las emergencias ocurran frente a un médico.
Tenemos que preparar a la comunidad para actuar durante esos primeros minutos en los que todavía no ha llegado el equipo de emergencia”, plantea el Dr. Tomás Almonte, emergenciólogo y gerente de Emergencias del Cibao.
La filosofía detrás de esta iniciativa coincide con las estrategias internacionales de fortalecimiento de la atención cardiovascular, que cada vez ponen mayor énfasis en la prevención, la educación y la intervención temprana.
En República Dominicana, la OPS/OMS informó en 2024 que la Estrategia HEARTS fue oficializada como base para fortalecer la atención primaria y la prevención y control de las enfermedades cardiovasculares en el país.
De la cancha al parque: la emergencia puede ocurrir en cualquier lugar
Los recientes casos de personas que han sufrido eventos súbitos mientras realizaban actividades deportivas o se encontraban en espacios públicos han vuelto a colocar sobre la mesa una pregunta fundamental:
¿Qué ocurriría si una persona sufriera un paro cardíaco frente a nosotros?
- La respuesta no debería depender exclusivamente de si existe un hospital cercano.
Debería existir una persona capaz de reconocer la emergencia, solicitar ayuda, iniciar RCP y localizar o utilizar un DEA cuando esté disponible.
Ese es precisamente el propósito de los espacios protegidos: crear lugares donde la respuesta esté preparada antes de que ocurra la emergencia.
Una cultura de supervivencia
La iniciativa de Emergencias del Cibao plantea un cambio cultural: que aprender RCP sea considerado una habilidad básica para la ciudadanía, de la misma manera que se aprende a reaccionar ante un incendio u otra emergencia.
La American Heart Association señala que, pese a la importancia de la RCP, una proporción significativa de las personas que sufren un paro cardíaco extrahospitalario no recibe ayuda inmediata de un testigo.
Por eso, cada capacitación representa potencialmente mucho más que un certificado.
Representa la posibilidad de que una persona capacitada esté en el lugar correcto, en el momento correcto.
Y en una emergencia cardiovascular, esa persona puede convertirse en el puente entre la vida y la muerte.
La apuesta de Emergencias del Cibao es, en definitiva, construir una región más preparada, donde las empresas, instituciones, escenarios deportivos y espacios públicos cuenten con ciudadanos capaces de actuar y donde la respuesta ante el paro cardíaco comience antes de que el paciente llegue al hospital.
