El historiador y miembro de la Academia Dominicana de la Historia, Edwin Espinal Hernández, ofreció una destacada conferencia en el Centro León con motivo del 70 aniversario del llamado Banquete del Matum, un acontecimiento que derivó en uno de los juicios políticos más singulares de la era trujillista, afectando a prestigiosos juristas de Santiago de los Caballeros y otras ciudades del país.
El evento social, celebrado el sábado 6 de agosto de 1955 en el Hotel Matum, tuvo como propósito rendir homenaje al connotado abogado y académico Lic. Federico Carlos Álvarez Perelló, al cumplirse cuarenta años de su ejercicio profesional y docente. En esa ocasión se congregaron exalumnos, colegas y amigos para expresar su reconocimiento en un ambiente de confraternidad.
Sin embargo, una omisión —quizás involuntaria o quizás deliberada— del nombre del dictador Rafael Leónidas Trujillo en los discursos pronunciados durante la cena provocó la ira del dictador y sus áulicos. La represalia contra los organizadores y participantes no se dejó esperar y fueron objeto de serios cuestionamientos y sanciones políticas impuestas a través del Partido Dominicano, que fungía como soporte político del régimen.
Tras la brillante y enjundiosa disertación del historiador Espinal, el público tuvo la oportunidad de escuchar el emotivo testimonio del Dr. José Augusto Vega Imbert, único testigo presencial sobreviviente de aquel episodio, quien rememoró pasajes importantes de aquel encuentro y los momentos de incertidumbre que vivieron quienes fueron marcados como contrarios al tirano.
La actividad, enmarcada en lo que se denomina Encuentros con la Memoria, contó con un nutrido público y el respaldo del Archivo General de la Nación, el Patronato del Archivo General de la Nación y con el apoyo, también, del Hotel Matum.
Este tipo de espacios, donde la historia se rememora desde la voz de sus protagonistas y estudiosos, contribuye de manera invaluable a la preservación de la memoria colectiva y al fortalecimiento de una conciencia crítica sobre aquel pasado autoritario y tenebroso de la República Dominicana.-
