La Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA, por sus siglas en inglés) está avanzando hacia la reclasificación de la marihuana como una droga menos peligrosa. La propuesta del Departamento de Justicia reconocería los usos médicos del cannabis, pero no lo legalizaría para uso recreativo.
La propuesta movería la marihuana del grupo de la «Lista I» al «Anexo III», menos regulado.
Entonces, ¿qué significa eso y cuáles son las implicaciones?
¿Qué ha cambiado realmente? ¿Qué pasa después?
Técnicamente, nada todavía. La propuesta debe ser revisada por la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca, y luego someterse a un período de comentarios públicos y revisión por parte de un juez administrativo, un proceso potencialmente largo.
Aun así, el cambio se considera «un cambio de paradigma, y es muy emocionante», dijo a The Associated Press Vince Sliwoski, un abogado especializado en cannabis y psicodélicos con sede en Portland, Oregón, que dirige conocidos blogs legales sobre esos temas, cuando el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés) federal recomendó el cambio.
«No puedo enfatizar lo suficiente lo grande que es la noticia», dijo.
Se produjo después de que el presidente Joe Biden pidiera tanto al HHS como al fiscal general, que supervisa la DEA, el año pasado que revisaran cómo se clasificaba la marihuana. Lo puse a la par, legalmente, con la heroína, el LSD, los quaaludes y el éxtasis, entre otros.
Biden, un demócrata, apoya la legalización de la marihuana medicinal para su uso «cuando sea apropiado, consistente con la evidencia médica y científica», dijo el jueves la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre. «Por eso es importante que se lleve a cabo esta revisión independiente».
Si la marihuana se reclasifica, ¿Legalizaría el cannabis recreativo en todo el país?
No. Las drogas de la Lista III, que incluyen ketamina, esteroides anabólicos y algunas combinaciones de acetaminofén y codeína, siguen siendo sustancias controladas.
Están sujetos a varias reglas que permiten algunos usos médicos y el enjuiciamiento penal federal de cualquier persona que trafique con las drogas sin permiso.
No se esperan cambios en los programas de marihuana medicinal que ahora tienen licencia en 38 estados o en los mercados legales de cannabis recreativo en 23 estados, pero es poco probable que cumplan con los requisitos federales de producción, mantenimiento de registros, prescripción y otros requisitos para las drogas de la Lista III.
No ha habido muchos enjuiciamientos federales por el simple hecho de poseer marihuana en los últimos años, incluso bajo el estado actual de la marihuana en la Lista I, pero la reclasificación no tendría un impacto inmediato en las personas que ya están en el sistema de justicia penal.
«En pocas palabras, este cambio de la Lista I a la Lista III no está sacando a la gente de la cárcel», dijo David Culver, vicepresidente senior de asuntos públicos del Consejo de Cannabis de EE. UU.
Pero la reprogramación en sí misma tendría algún impacto, particularmente en los impuestos a la investigación y a los negocios de marihuana.
¿Qué significaría esto para la investigación?
Debido a que la marihuana está en la Lista I, ha sido muy difícil realizar estudios clínicos autorizados que impliquen la administración de la droga. Eso ha creado una especie de Catch-22: pide más investigación, pero barreras para hacerlo. (En cambio, los científicos se basan en los propios informes de las personas sobre su consumo de marihuana).
Los medicamentos de la Lista III son más fáciles de estudiar, aunque la reclasificación no revertiría de inmediato todas las barreras para el estudio.
